可以從幾個方面去進行簡單的判斷

第一、標識不同

處方藥一般會有RX標識，這種藥通常都具有一定的毒性及其他潛在的影響，用藥方法和時間都有特殊要求，必須在醫(yī)生指導下使用。而非處方藥的專有標識圖案是橢圓形背景下的OTC三個英文字母。

第二、選購方式不同

處方藥是上市的新藥，對其活性或副作用還要進一步觀察，需要醫(yī)師確診后開處方在指導下使用。非處方藥投放市場前，都已經過多年的臨床檢驗，并得到消費者的廣泛認可，安全有效，不需醫(yī)生處方和醫(yī)師、藥師的指導監(jiān)督，消費者可自行選購。

第三、用法不同

處方藥以口服，外用，注射等為主。非處方藥以口服、外用為主。

第四、價格不同

處方藥價格較高，部分技術含量較高的產品，價格更是昂貴。非處方藥價格適中，品牌產品較貴，消費者大部分有能力購買。

第五、藥性不同

處方藥可產生依賴性的某些藥物，如嗎啡類鎮(zhèn)痛藥及某些催眠安定藥物等，藥物本身毒性較大，如抗癌藥物等。非處方藥藥效一般都比較確定，有效成分經受考驗，無毒，無藥物依賴性，且應用方便。